The Jesuits and the Indigenous Slavery: a Debate over Voluntary Slavery in Brazilian Colonial Period

Abstract

Abstract: In 1566, a new legislation over slavery in Brazil motivated a debate between two members of the Jesuit order: Quirício Caxa and Manuel da Nóbrega over the conditions and limits of indigenous slavery. According to Caxa, a man could sell his children or himself in cases of great necessity whereas for Nóbrega this kind of sales could only happen in cases of extreme necessity. The aim of this paper is to shed light on this debate calling attention to some details not sufficiently examined by the more recent studies.

Keywords: Voluntary Slavery, Indigenous Slavery, Jesuit Political Thought in Brazil, Manuel da Nóbrega, Quirício Caxa.

Resumo: Em 1566, uma nova legislação sobre a escravidão no Brasil motivou um debate entre dois membros da Ordem Jesuíta, a saber, Quirício Caxa e Manuel da Nóbrega acerca das condições e dos limites da escravidão indígena. De acordo com Caxa, um homem poderia vender os seus fi lhos ou a si mesmo em casos de grande necessidade, ao passo que para Nóbrega esse tipo de venda poderia ocorrer somente em casos de extrema necessidade. O objetivo deste estudo é lançar luz sobre o debate, chamando atenção para alguns detalhes que não foram examinados sufi cientemente pelos estudos mais recentes.

Palavras-chave: escravidão voluntária, escravidão indígena, pensamento político jesuíta no Brasil, Manuel da Nóbrega, Quirício Caxa.